L’auteur-illustrateur Benoît Jacques reçoit la Grande Ourse 2025, distinction remise par le Salon du livre et de la presse jeunesse en Seine-Saint-Denis en partenariat avec l’Institut français. Ce prix, créé en 2019, récompense chaque année un·e auteur·ice pour l’ensemble de son œuvre. Après Marc Boutavant, Beatrice Alemagna ou Susie Morgenstern, c’est au tour d’un créateur singulier et indépendant d’être mis à l’honneur.
Portrait d’un artiste libre
Né à Bruxelles en 1958, Benoît Jacques a étudié à La Cambre, l’école nationale supérieure des arts visuels, où il découvre la gravure et le dessin d’humour. Il passe ensuite douze ans à Londres, où il travaille dans un bureau de design graphique. Ces années de voyages, prolongées par un séjour aux États-Unis, nourrissent son goût du décalage et de la précision visuelle.
Installé depuis 1991 à Montigny-sur-Loing, au sud de la forêt de Fontainebleau, il fonde dès 1989 sa propre maison d’édition : Benoît Jacques Books. Il y réalise tout : texte, image, mise en page, façonnage, expédition. Ses livres sont imprimés en petits tirages, parfois à quelques centaines d’exemplaires. « Je voulais faire des livres à ma manière, sans demander la permission », expliquait-il dans un entretien à Livresse.fr.
Cette indépendance artisanale, assumée depuis plus de trente ans, fait de lui une figure à part de la littérature jeunesse francophone, entre album d’artiste, livre-objet et conte graphique.
Pourquoi le lire en famille ou en classe ?
Ces ouvrages permettent d’aborder la lecture et des notions plus complexes de façon détournée. Pour un enfant qui n’aime pas lire, cela signifie une entrée dans le livre par l’humour, l’image, la voix, le jeu. Le texte est court, la structure lisible, et le lecteur peut s’appuyer sur ce qu’il voit ou entend pour comprendre l’histoire. Ces albums proposent ainsi une approche plus accessible, moins intimidante, qui facilite la participation et l’attention des enfants.
La Nuit du Visiteur (Prix Baobab 2008) détourne le Petit Chaperon rouge en jouant sur un décalage. La grand-mère, presque sourde, ne comprend pas qui frappe à sa porte en pleine nuit. La question revient, les réponses changent, la typographie évolue, créant un mélange de tension et d’humour. L’album permet de travailler le rythme d’un dialogue, la réécriture de conte et la relation texte–mise en page.
Titi Nounours et la sousoupe au pilipili s’appuie sur des jeux sonores et des déformations volontairement exagérées. Les répétitions et la musicalité du texte en font un support efficace pour la lecture à voix haute, l’oralité et l’observation de la construction du sens à partir de la langue.
Dans Poppeup !, un personnage de papier affirme vouloir « sortir du livre ». Ce dispositif simple attire immédiatement les enfants et ouvre à des discussions sur le format, la place du personnage et la construction de l’espace dans un album.
Attention extraterrestres utilise un dessin épuré et un récit très court pour mettre en scène l’arrivée d’étranges visiteurs. La progression en étapes en fait un outil adapté pour comprendre la structure d’une petite histoire et travailler l’anticipation.
Wa Zo Kong, entièrement basé sur la phonétique, nécessite une lecture orale. L’album met en évidence le rôle de la voix, du rythme et de l’intonation dans la compréhension d’un texte.
En famille ou en classe, ces albums montrent que la forme peut relancer l’intérêt. Les sons, un graphisme simple, une mise en page expressive sont autant d’éléments qui aident à capter l’attention des jeunes lecteurs. .
Où le rencontrer ?
Au Salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil
– Dimanche 30 novembre à 16 h : Dans la peau d’une Grande Ourse (Niveau 1, Scène d’en haut)
– Lundi 1ᵉʳ décembre à 14 h 30 : entretien à la Télé du Salon
Sélection d’ouvrages à (re)découvrir
Titi Nounours et la sousoupe au pilipili –
Dès 5 ans | 10 €
Un album construit sur le jeu sonore et les mots déformés. Titi Nounours, envoyé chercher les ingrédients d’une soupe, n’en fait qu’à sa « têtête ».
Un support efficace pour travailler l’oralité, la répétition et la lecture à voix haute.
La Nuit du Visiteur
Dès 8 ans | 17 €
Une relecture du Petit Chaperon rouge centrée sur un échange drôle et tendu entre une Mère-Grand presque sourde et un visiteur insistant. La typographie change au fil des pages, soutenant le rythme du récit.
Prix Baobab de l’album 2008 – Prix Verseele 2010.
Poppeup !
Dès 6 ans | 20 €
Un personnage de papier tente de « sortir du livre ». L’album interroge le format, le cadre et la place du héros dans un espace donné, tout en jouant avec l’objet-livre.
La Lettre d’Égypte
Dès 9 ans | 10 €
Un courrier codé envoyé depuis l’Égypte, sous forme de rébus et de signes visuels. Un support intéressant pour aborder la lecture d’images, les codes graphiques et la résolution d’énigmes.
Wa Zo Kong
Dès 10 ans | 10 €
Un récit entièrement construit sur la phonétique. La lecture à voix haute est essentielle pour comprendre l’histoire. Un excellent support pour explorer le lien entre son, rythme et sens.
C’est drôle aussi pour les adultes !
Attention extraterrestres
Dès 6 ans · 9 €
Une fausse invasion extraterrestre racontée avec un dessin épuré et un humour direct. L’album est adapté pour travailler l’anticipation, la construction d’une petite histoire et les procédés comiques.
